第1239章 冤家路窄总相逢
李赤水一愣:“我几时说过这话?”
陈昭道:“你休要耍赖!‘那日我吃了一个,就把那个石头狮子搬进院子里来,还把那棵树拔出来’,这话是谁讲的?”
李赤水这话原来是背着陈昭说的,也不知怎么被陈昭听了去,一时间颇为尴尬,不过他毕竟是小叫花秃子,脸皮厚的很,当即眨巴眨巴眼睛:“就算是我说过,怎么又成‘闹坏了’?”
陈昭说:“若是你不讲,只说请徐姑娘尝尝鲜,她自然吃了。你说吃桃子增力,再让她吃,分明说她力小无法战胜对手。徐姑娘是气盛的人,如何肯吃?何况刚刚因为力气不足败在吴曦手下。”
李赤水说:“反正你的招数多得很,要不是小气,总有办法让她吃下。”
陈昭又好气又好笑,看见徐婷进来,也不便再说。
不过他觉得李赤水这家伙,终究在乞丐窝里待太久了,性格上有一些欠缺,好油嘴滑舌,需要历练才能成事。
而这位徐姑娘的气盛如钢,钢直易折,受一点挫折就想着撂挑子,还需要好好磨练。
自己将来所图不小,希望能从微末时期就有人追随,对他铁心跟随,自然要根据性格来磨练对方。
到了晚上,徐婷争着去买饭食,李赤水说:“这个使不得,师父姐姐出去被人识破,就惹大麻烦了!”
徐婷笑着道:“总是叨扰你们二位,我心里也不安,天色黑了,我穿着家常衣衫,谁会认得?你们放心便是!”
陈昭笑道:“说起来我们用的也是徐姑娘买剑的钱,这钱要是不用,李赤水又要说我小气!”
徐婷仍旧要去,陈昭也就由他。李赤水也要跟去,陈昭说:“这样也好,除了饭菜,不要再买那些胡桃、瓜子之类的,要买,就买些新鲜水果。”
李赤水笑道:“你坐在家里等现成的,到挑剔得很。”说说笑笑,与徐婷一起出去了。
两人到了街上,买了一些包子,还有烤鹅、牛肉等,果然还买了许多新鲜果子来,三人吃饱了,又吃水果。
徐婷卖的是香梨,还有三个大柚子。每人分了一个,李赤水终究是顽童性子,自捡了一个大的。
徐婷拿起柚子,刚剥了一点皮,就有汁水流出,放到嘴边去吸,觉得诧异,不由得说:“这柚子怎么这样的味道?”
李赤水问道:“什么味道?”
徐婷说:“倒像是桃子。”
李赤水见她剥了薄薄一小片就流汁液,一旁看了也有些纳闷,听徐婷这么一讲,心中顿时明白,立即说:
“这个师父姐姐就不懂了!这里有一种叫做‘桃子柚’的。是极其罕见的珍贵品种,里面满是汁水,味道就和桃子一样,吃了这种幼稚,再也不想吃别的水果了!也不用剥皮,只需咬一个洞,用嘴吮吸就是!”
陈昭在一旁说道:“这个到不曾听说过,想来你运气好,吃过这东西的,我到要尝一尝。”说着,就在柚皮上要了一个校董,吸了一口,叫一声:
“什么味道说不清,果然好吃得很。”
李赤水伸长脖子,把头探过来说:“也让我尝尝!”
陈昭所:“你这人好无赖!每人都有一个,你抱着自己的,到要来吃别人的。”
徐婷也学陈昭的样子,双手捧着柚子吮吸起来,只觉得那汁液清香爽口、沁人心脾,一时间把一个大柚子竟然吸空了,里边像有个什么东西,剥开柚子皮看,却是一个红色的桃核,徐婷惊异道:
“早知道是这样的珍奇之物,到应该多买几个。”
李赤水诡秘的微笑说道:“怕是你早买也不来了!”
又对陈昭说道:“刚才你们馋我,这回轮到我馋你了!”
他说罢,得意洋洋的在柚子皮上咬了一个洞,猛地吮吸了一口。
这一口吮吸不要紧,刚吮进口里,就见他把个小瘦脸皱得胡桃皮一样,随即“呦”一声叫,“呸呸”地往下乱吐,陈昭诧异,问他说:‘怎么这般模样?’
李赤水伸出舌头,用手扇着,叫道:“怎么火烧一般的辣!”
陈昭一本正经的说:“这个你就不懂了!这里有一种柚子,叫做‘辣子柚’,是极其罕见的一个品种,吃了这种柚子,再不用去买辣椒的!”
李赤水叫道:“岂止是辣,还苦的很呢。”
一边叫嚷着,又“呸呸”地吐。
陈昭点头道:“这么说的话,竟是一个‘苦瓜辣子柚’了!”
李赤水朝着徐婷叫道:“根本没有什么‘辣子柚’‘苦瓜辣子柚’,皆因我说他小气,他就变着法的整治我,你们都吃甜的,到让我吃辣的。”
徐婷不知就里,见李赤水可怜巴巴的样子,笑着对陈昭所:“你到底是他大哥,不该欺负弟弟,怎么我们都吃甜的,倒让他吃辣的!”
陈昭笑着说道:“徐姑娘,你莫偏心,那柚子是你买的,又是他自己跳的,他的还比我们的大,何以我们都说好吃,他就叫辣?我看他是吃了几天饱饭,就忘了原先挨饿的日子,把甜的当成苦的了!”
李赤水大叫:“师父姐姐不要听他胡说,是甜是苦,就摆在这里,师父姐姐不信,不妨尝尝。”
徐婷拿过李赤水的柚子,从哪里吮吸了一口,只觉得甜凉可口,清香满颊,同他自己吃的一样,便摇摇头,对李赤水道:“你这样子,我也无法替你讲话了,怎么吃这么甜的果子还叫‘苦’呢?那‘辣’岂不是更无从说起!”
李赤水说:“师父姐姐你上当了,你不知你买来这个‘柚子’,我吃这‘柚子’,全是他弄得鬼。”
再细看徐婷的脸,到不像是在骗他,他就从徐婷手里接过柚子,小心的吸了一口,正是前日吃过的桃子的味道,李赤水也不再说话,“咕咚咕咚”的猛喝起来。
陈昭在一旁说道:“你慢点喝,不要呛着了,又没人抢你的。”
李赤水道:“我要是慢了,谁知道它几时又变成了‘苦瓜辣子柚’!”说完又是“咕咚咕咚”的猛喝。
陈昭看他模样,不由得哈哈大笑,徐婷见他俩开心,也笑了起来。
话分两头,却说吴曦腕上吃了一石,逃回侯府,胳膊已经肿的和大腿一般粗细,由肩至手指,都通红发亮,只疼的他坐卧不宁,额头上冷汗滴滴答答的落下。
吴三刀咬着牙关思量:看伤口,血污之中混着泥沙,我也看着落地的似是一块石头,并不是为了毒药的暗器。那样一块小小石头,竟然打成这般模样,这放暗器的人,腕力实在大的惊人!那个瘌痢头的小叫花子虽然在一旁比比划划,却未见他挥手掷物,这石头应该是卖剑的那野少年所为。那小子但是远在巷子口,他飞石打我手腕竟能打中,力道又如此之大,显见内外功实已经达到武道巅峰,实在令人不解……
又忽然想到自己纵出人群在集市外拦截那个小贼,竟然没有拦截住,他是怎么跑到我前面的呢?莫非会“土遁”不成?而且那两小子竟轻而易举的将方赤龙收拾了……
吴曦将今天的事情前前后后一想,不禁摇头苦笑,所谓智者千虑必有一失,这话当真不假,今天方桥上卖剑的事,分明是个圈套,目的就是引我过去,置我于死地,也是利令智昏,我居然就上了当。
那个女贼虽从巷内那个门里走出,看来并非隐居在那里,只是临时埋伏罢了。方赤龙、石孝两人又吃了暗算,竟然没有一个人去跟踪这伙贼人,白白让他们溜掉。
他们依旧藏在暗处,无法查找,谁知道什么时候会从背后刺我一剑?想到当年之事,他心中后悔不迭:我既然杀他全家,怎么还留下一个活的?就没想到小娃子会长大?就算是小丫头,这样的血海深仇,她就不想报复?我已经对国公爷说杀的徐家一个活口未留,如今讲也讲不得,只好吃哑巴亏……
想到此处,吴曦暗暗下了决心:再也不能忘了这教训,我今番杀了她除根不算,还要寻访出她家人,一概除去!那两个小叫花子也一并送上西天,用石头打我的那个眉清目秀的,我还要亲手剐了他,取出他心肝来,方解我心头之恨!
吴曦又将方赤龙、石孝唤来,仔细询问了他们同两个小叫花子周旋的情况,方赤龙两人觉得被打的窝囊,不敢实说,只说一拐进巷子就遭了暗算,被大块的砖头砸昏,吴曦也未深责,名石孝拿着他的宝刀去一个老工匠那里修磨,留下方赤龙,与他商议道:
“我曾听你说过,这城里的叫花子,都有各自头目管着,你又与总管各头目的那人认识,不知赤龙贤弟能否查到那两个叫花子的行踪?我想如能找到他们,那么找到那个女贼也就不难了。”
方赤龙恨恨的说道:“这事交给我去办,保准一两天内就有消息,吴爷放心就是!”
告别了吴曦,方赤龙即刻去找赵正我。
赵正我绰号“杆儿赵”,家传武功,本来在京城也算富家子弟,但他从小就吃喝嫖赌,飞鹰走狗,他父亲去世时给他留的三五万两家产,都被他挥霍尽了,他却广交朋友,并不以金钱为意,自说道:“我父亲经商,一两变十两。我交朋友划去一两,这朋友却值千金!”
果然他朋友上到京城官员,下到讨饭叫花子,三教九流,三百六十行,无所不有。
后来他加入城西的大帮会,服从“仁义满京华”的李燕北为帮主,成为西城的叫花子头,手里有了足够的人脉,便成为京城有名的叫花子头。
从那时起,西城各街市的叫花子头都尊奉他为“大爷”,他们一律屈居“二爷”。每年孝敬银子给他用,让他成为逍遥自在的大叫花子头,也受到大龙头李燕北的器重。
这李燕北是城西龙头,一直和城东的大龙头杜桐轩明争暗斗,这赵正我在京城交友极广,耳目众多,是李燕北最为倚重的心腹手下。
除此之外,这赵正我还是顺天府的“团头”,虽不是公差,却能协助公差破获大案,只因为他手下有几十个“二爷”为纲编制的叫花子网,多次破了疑难大案,因此在市井中名声极其响亮。
但在秃子李赤水的眼中,他一个了不起的大人物,自己根本不够档次与他交谈。
方赤龙原来是个打家劫舍的绿林好汉,虽然机缘巧合进了武清侯府,但是哪里肯安分?两年前他就卷入一场谋财害命的官司当中,赵正我查明了这案子的有关案犯之后,独对他手下留情。一则是因为方赤龙是侯府的人,不便得罪。二来也因为此人武艺高强,值得结交。
放了方赤龙,也算他赵正我一只脚踏进侯府里去,日后自有便当处。
赵正我因此私下里将此案破获情况告诉了方赤龙,又不断给他出谋划策,教他审理的时候如何暴脱干系。花了些银子,出了些力气,竟将方赤龙开脱的干干净净。
两人因此结为至交,时常往来。
因为有这层关系,方赤龙找到“杆儿赵”赵正我,将来意讲明,赵正我笑着道:“你这条龙还不如我这条虫,这样屁大的事,还用你亲自老远过来找我?”
方赤龙笑道:有道是‘强龙不压地头龙’,呢喃到不曾听说过?
赵正我笑道:“你讲错了,是‘地头蛇’。”
方赤龙说:“我就等你自己说错来呢。”
赵正我指着他大笑道:“中你圈套了!”又正色道:“既然在方桥街上,想来是张凯的人了,我这里有些公务,你不必急,包你晚上就替你问个水落石出。”
因为是方赤龙的嘱咐,赵正我当晚亲自去利爪鹰张凯那里,不料去见了利爪鹰那里,见他用大棉被蒙的严严实实的卧在床上,王虎正在床头照料。
王虎见识大爷来了,慌忙让座,献茶。
赵正我问道:“张贤弟这是怎么了?”
利爪鹰长叹一声,正待说话,王虎捧上茶来,说道:“我二哥偶感风寒,已经派了赵九去抓药,想来服上两剂,发出一身汗来,自然就好了。”
赵正我点点头,说:“这就对了。我今日来除了看看张贤弟,还想问贤弟一件事,你这地段可有两个少年,一个头上长着癞痢,一个细皮嫩肉、眉目清秀?这两个有时候混在一起,似乎都有些武艺的……”
利爪鹰闻听,脸上显出惊恐,王虎在一旁插口道:
“大爷,我们这里,瘌痢头的小兄弟到是有几个,却没有通晓武艺的,细皮嫩肉的怕是一个也找不到,更不见有混在一起的两个……不知二哥可曾见过这样的?”
听了王虎的问话,利爪鹰张凯摇摇头说:“我这边地段里,确实没有这样的两个人。”
王胡佩笑着看向杆儿赵:“敢问大爷何以要寻找这样两个孩子?如果事情紧要,可将这两个孩子的事指点的详尽些,我们好设法去寻找。”
杆儿赵说道:“也没什么要紧的,不过随便问问。我今日来还有别的要紧事同张贤弟说,王贤弟自去忙你自己的,这里只有我照料。”
王虎明白是让他回避,不敢再留,说了两句客套话,自己出门去了。
杆儿赵等他走远,低声问利爪鹰说:‘我看你有些支支吾吾,那个王虎有不尴不尬,莫非这里头有什么隐情?’
利爪鹰道:“大爷不要多心,我有什么话不能同大爷说的?只不过我偶感风寒,头昏脑涨,说话有些个吃力。王虎在这里也有两三年了,从来尽心,晾他也不会有什么事情瞒着我们。”
杆儿赵说道:“有个女子图谋刺杀石国公,还闯入如今的武清侯府,这事你可知道?”
利爪鹰说:“这个却是早就听说了,锦衣卫和顺天府衙门的差人还到我这里搜查过。”
杆儿赵道:“我适才讲的两个少年,正是她的同党!他们今日还在你的地段同侯府的人厮杀过,这个你竟不知道吗?”
利爪鹰道:“有这样的事?还真不曾听说,或者明日就有弟兄禀报我了。”
杆儿赵无奈,心说:“这一个比一个口风还紧,看来不说出这两个孩子,倒是他的主意了。”
这杆儿赵能成为东城大龙头李燕北的心腹,同时在顺天府混的优哉游哉,这心计是一等一的。
他心里也不相信一个姑娘,两个叫花子会无缘无故的刺杀石亨。
没有一个大人物在哪里推动,好几个才智之士推敲琢磨,区区一个姑娘和两个叫花子,何德何能能够闯入忠国公的府邸?
想想一同参与夺门之变的阁老徐有贞,没几个月就被整下台了,可见朝堂之中反对这几个家伙的还有不少呢。
他杆儿赵上交官员,下结叫花子,还拜了“仁义满京华”的李燕北为大龙头,日子要多好就有多好,自然不愿意牵扯进神仙打架。
算了,不能追问下去了,就把眼下知道的告诉方赤龙,也不算我隐瞒。
杆儿赵不知道利爪鹰牵涉多深,他哪里知道连利爪鹰生病都是诡称,他并非受了什么风寒,而是刚刚在一处自家人打自家人的戏里充当主角,给打的只能僵卧在床上。他不说出两个少年,自然是五虎的主意。
那时候大将军赵九拳打脚踢,正发挥的痛快淋漓,胡觉得耳朵通彻入心,一时间清醒过来,慌里慌张的与王虎一起把利爪鹰抬上床。
王虎将利爪鹰安顿好,命赵九去买药来,与他调治,然后打发赵九即刻离开,免得利爪鹰醒来见着他要发作。待到利爪鹰清醒了,口里大骂赵九,王虎就将赵九打他时,陈昭就在院子里弄鬼的事情同他讲了。
利爪鹰这才心惊胆战,半响做声不得,王虎又道:
“如此看来,前番的毒蛇咬人和在四弟宅子错打二哥,也都是这个陈昭施展的异术无疑了,这个陈昭绝非寻常人物,他用了毒蛇之后又将那个家伙治愈,打了二哥也就轻易放过,总还是不念旧恶,手下留情。就以眼前事来说,倘若不是他交给我撤除异术的方法,只让老四一味地蛮打下去,岂不是白白断送了二哥的性命?他还不用担上干系,自有老四抵命。他能饶过我们,自然是存了怜悯之心的,二哥切不可一错再错,和他做对了!”
利爪鹰听了,口中不言,心里却觉得王虎所说,句句都合实情,王虎见他有些开窍了,便趁热打铁的说:
“今日富源巷的事情,官府恐怕要追查,他们已经知道打伤石亨府邸家人的是两个方桥的小叫花子,或者腰刀我们头上来查问他们下落。倘若他们来问我们,我这这事不便说出,陈昭今日寻上门来,分明是为告诫我们。若是我们不听告诫,将他们落脚处泄露,他岂肯与我们善罢甘休?事不过三,他已经放过我们多次,怕是这次再也不肯轻易绕过我们了。”
利爪鹰听了这话,倒吸一口凉气,心想:“那陈昭想把我送上西天,根本不需要施展什么手段,只要再让早就疯癫一次……”
恰在此时,杆儿赵赵正我突然登门,利爪鹰见王虎遮掩,又听到杆儿赵的话头果然不对,他如何还敢讲出实情来?
却说杆儿赵回去,次日清早便让手下的各街叫花子头都在自己管辖的地段查房,查了一整天也没有找出那两个叫花子的下落,只好请来方赤龙,将此事告诉与他,最后又道:
“依我看,这事要弄清还在利爪鹰、王虎二人身上。事情出在方桥,看光景,这利爪鹰是知道内情的,他不肯说,多半是因为与此事牵连,王虎那家伙颇有心计,利爪鹰一向把他当作军师,或者不肯讲出就是他的主意。如果这事和利爪鹰大有关系,他自然死都不肯将,若是关系不大,王虎不让他讲,他就不讲。因此,要把事情弄清楚,想要在王虎身上下些功夫。”
他一番话,便把这件事全都推了出去,重新回到方赤龙手中。自己也绝手不敢再碰触这烫手山芋。
方赤龙回去,一五一十,都想吴曦禀明。吴曦问他:“你说的那个王虎,可实现殿前瑞祥首饰店的那个少掌柜?”
方赤龙说:“听杆儿赵讲,王虎的父亲原来在花市街开金银铺的。”
吴曦不由得喃喃自语:“怎么他还在京城?”
方赤龙问道:“吴爷认得此人?”
吴曦一怔,抬头道:“哦,你先去歇息吧,这事回头再说。”
方赤龙出去,吴曦肚子坐着发呆,一个仇人已经搅得他日夜不宁,没想到还有一个仇人正潜伏爪牙忍受呢。
当真是冤家路窄啊!
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陈昭道:“你休要耍赖!‘那日我吃了一个,就把那个石头狮子搬进院子里来,还把那棵树拔出来’,这话是谁讲的?”
李赤水这话原来是背着陈昭说的,也不知怎么被陈昭听了去,一时间颇为尴尬,不过他毕竟是小叫花秃子,脸皮厚的很,当即眨巴眨巴眼睛:“就算是我说过,怎么又成‘闹坏了’?”
陈昭说:“若是你不讲,只说请徐姑娘尝尝鲜,她自然吃了。你说吃桃子增力,再让她吃,分明说她力小无法战胜对手。徐姑娘是气盛的人,如何肯吃?何况刚刚因为力气不足败在吴曦手下。”
李赤水说:“反正你的招数多得很,要不是小气,总有办法让她吃下。”
陈昭又好气又好笑,看见徐婷进来,也不便再说。
不过他觉得李赤水这家伙,终究在乞丐窝里待太久了,性格上有一些欠缺,好油嘴滑舌,需要历练才能成事。
而这位徐姑娘的气盛如钢,钢直易折,受一点挫折就想着撂挑子,还需要好好磨练。
自己将来所图不小,希望能从微末时期就有人追随,对他铁心跟随,自然要根据性格来磨练对方。
到了晚上,徐婷争着去买饭食,李赤水说:“这个使不得,师父姐姐出去被人识破,就惹大麻烦了!”
徐婷笑着道:“总是叨扰你们二位,我心里也不安,天色黑了,我穿着家常衣衫,谁会认得?你们放心便是!”
陈昭笑道:“说起来我们用的也是徐姑娘买剑的钱,这钱要是不用,李赤水又要说我小气!”
徐婷仍旧要去,陈昭也就由他。李赤水也要跟去,陈昭说:“这样也好,除了饭菜,不要再买那些胡桃、瓜子之类的,要买,就买些新鲜水果。”
李赤水笑道:“你坐在家里等现成的,到挑剔得很。”说说笑笑,与徐婷一起出去了。
两人到了街上,买了一些包子,还有烤鹅、牛肉等,果然还买了许多新鲜果子来,三人吃饱了,又吃水果。
徐婷卖的是香梨,还有三个大柚子。每人分了一个,李赤水终究是顽童性子,自捡了一个大的。
徐婷拿起柚子,刚剥了一点皮,就有汁水流出,放到嘴边去吸,觉得诧异,不由得说:“这柚子怎么这样的味道?”
李赤水问道:“什么味道?”
徐婷说:“倒像是桃子。”
李赤水见她剥了薄薄一小片就流汁液,一旁看了也有些纳闷,听徐婷这么一讲,心中顿时明白,立即说:
“这个师父姐姐就不懂了!这里有一种叫做‘桃子柚’的。是极其罕见的珍贵品种,里面满是汁水,味道就和桃子一样,吃了这种幼稚,再也不想吃别的水果了!也不用剥皮,只需咬一个洞,用嘴吮吸就是!”
陈昭在一旁说道:“这个到不曾听说过,想来你运气好,吃过这东西的,我到要尝一尝。”说着,就在柚皮上要了一个校董,吸了一口,叫一声:
“什么味道说不清,果然好吃得很。”
李赤水伸长脖子,把头探过来说:“也让我尝尝!”
陈昭所:“你这人好无赖!每人都有一个,你抱着自己的,到要来吃别人的。”
徐婷也学陈昭的样子,双手捧着柚子吮吸起来,只觉得那汁液清香爽口、沁人心脾,一时间把一个大柚子竟然吸空了,里边像有个什么东西,剥开柚子皮看,却是一个红色的桃核,徐婷惊异道:
“早知道是这样的珍奇之物,到应该多买几个。”
李赤水诡秘的微笑说道:“怕是你早买也不来了!”
又对陈昭说道:“刚才你们馋我,这回轮到我馋你了!”
他说罢,得意洋洋的在柚子皮上咬了一个洞,猛地吮吸了一口。
这一口吮吸不要紧,刚吮进口里,就见他把个小瘦脸皱得胡桃皮一样,随即“呦”一声叫,“呸呸”地往下乱吐,陈昭诧异,问他说:‘怎么这般模样?’
李赤水伸出舌头,用手扇着,叫道:“怎么火烧一般的辣!”
陈昭一本正经的说:“这个你就不懂了!这里有一种柚子,叫做‘辣子柚’,是极其罕见的一个品种,吃了这种柚子,再不用去买辣椒的!”
李赤水叫道:“岂止是辣,还苦的很呢。”
一边叫嚷着,又“呸呸”地吐。
陈昭点头道:“这么说的话,竟是一个‘苦瓜辣子柚’了!”
李赤水朝着徐婷叫道:“根本没有什么‘辣子柚’‘苦瓜辣子柚’,皆因我说他小气,他就变着法的整治我,你们都吃甜的,到让我吃辣的。”
徐婷不知就里,见李赤水可怜巴巴的样子,笑着对陈昭所:“你到底是他大哥,不该欺负弟弟,怎么我们都吃甜的,倒让他吃辣的!”
陈昭笑着说道:“徐姑娘,你莫偏心,那柚子是你买的,又是他自己跳的,他的还比我们的大,何以我们都说好吃,他就叫辣?我看他是吃了几天饱饭,就忘了原先挨饿的日子,把甜的当成苦的了!”
李赤水大叫:“师父姐姐不要听他胡说,是甜是苦,就摆在这里,师父姐姐不信,不妨尝尝。”
徐婷拿过李赤水的柚子,从哪里吮吸了一口,只觉得甜凉可口,清香满颊,同他自己吃的一样,便摇摇头,对李赤水道:“你这样子,我也无法替你讲话了,怎么吃这么甜的果子还叫‘苦’呢?那‘辣’岂不是更无从说起!”
李赤水说:“师父姐姐你上当了,你不知你买来这个‘柚子’,我吃这‘柚子’,全是他弄得鬼。”
再细看徐婷的脸,到不像是在骗他,他就从徐婷手里接过柚子,小心的吸了一口,正是前日吃过的桃子的味道,李赤水也不再说话,“咕咚咕咚”的猛喝起来。
陈昭在一旁说道:“你慢点喝,不要呛着了,又没人抢你的。”
李赤水道:“我要是慢了,谁知道它几时又变成了‘苦瓜辣子柚’!”说完又是“咕咚咕咚”的猛喝。
陈昭看他模样,不由得哈哈大笑,徐婷见他俩开心,也笑了起来。
话分两头,却说吴曦腕上吃了一石,逃回侯府,胳膊已经肿的和大腿一般粗细,由肩至手指,都通红发亮,只疼的他坐卧不宁,额头上冷汗滴滴答答的落下。
吴三刀咬着牙关思量:看伤口,血污之中混着泥沙,我也看着落地的似是一块石头,并不是为了毒药的暗器。那样一块小小石头,竟然打成这般模样,这放暗器的人,腕力实在大的惊人!那个瘌痢头的小叫花子虽然在一旁比比划划,却未见他挥手掷物,这石头应该是卖剑的那野少年所为。那小子但是远在巷子口,他飞石打我手腕竟能打中,力道又如此之大,显见内外功实已经达到武道巅峰,实在令人不解……
又忽然想到自己纵出人群在集市外拦截那个小贼,竟然没有拦截住,他是怎么跑到我前面的呢?莫非会“土遁”不成?而且那两小子竟轻而易举的将方赤龙收拾了……
吴曦将今天的事情前前后后一想,不禁摇头苦笑,所谓智者千虑必有一失,这话当真不假,今天方桥上卖剑的事,分明是个圈套,目的就是引我过去,置我于死地,也是利令智昏,我居然就上了当。
那个女贼虽从巷内那个门里走出,看来并非隐居在那里,只是临时埋伏罢了。方赤龙、石孝两人又吃了暗算,竟然没有一个人去跟踪这伙贼人,白白让他们溜掉。
他们依旧藏在暗处,无法查找,谁知道什么时候会从背后刺我一剑?想到当年之事,他心中后悔不迭:我既然杀他全家,怎么还留下一个活的?就没想到小娃子会长大?就算是小丫头,这样的血海深仇,她就不想报复?我已经对国公爷说杀的徐家一个活口未留,如今讲也讲不得,只好吃哑巴亏……
想到此处,吴曦暗暗下了决心:再也不能忘了这教训,我今番杀了她除根不算,还要寻访出她家人,一概除去!那两个小叫花子也一并送上西天,用石头打我的那个眉清目秀的,我还要亲手剐了他,取出他心肝来,方解我心头之恨!
吴曦又将方赤龙、石孝唤来,仔细询问了他们同两个小叫花子周旋的情况,方赤龙两人觉得被打的窝囊,不敢实说,只说一拐进巷子就遭了暗算,被大块的砖头砸昏,吴曦也未深责,名石孝拿着他的宝刀去一个老工匠那里修磨,留下方赤龙,与他商议道:
“我曾听你说过,这城里的叫花子,都有各自头目管着,你又与总管各头目的那人认识,不知赤龙贤弟能否查到那两个叫花子的行踪?我想如能找到他们,那么找到那个女贼也就不难了。”
方赤龙恨恨的说道:“这事交给我去办,保准一两天内就有消息,吴爷放心就是!”
告别了吴曦,方赤龙即刻去找赵正我。
赵正我绰号“杆儿赵”,家传武功,本来在京城也算富家子弟,但他从小就吃喝嫖赌,飞鹰走狗,他父亲去世时给他留的三五万两家产,都被他挥霍尽了,他却广交朋友,并不以金钱为意,自说道:“我父亲经商,一两变十两。我交朋友划去一两,这朋友却值千金!”
果然他朋友上到京城官员,下到讨饭叫花子,三教九流,三百六十行,无所不有。
后来他加入城西的大帮会,服从“仁义满京华”的李燕北为帮主,成为西城的叫花子头,手里有了足够的人脉,便成为京城有名的叫花子头。
从那时起,西城各街市的叫花子头都尊奉他为“大爷”,他们一律屈居“二爷”。每年孝敬银子给他用,让他成为逍遥自在的大叫花子头,也受到大龙头李燕北的器重。
这李燕北是城西龙头,一直和城东的大龙头杜桐轩明争暗斗,这赵正我在京城交友极广,耳目众多,是李燕北最为倚重的心腹手下。
除此之外,这赵正我还是顺天府的“团头”,虽不是公差,却能协助公差破获大案,只因为他手下有几十个“二爷”为纲编制的叫花子网,多次破了疑难大案,因此在市井中名声极其响亮。
但在秃子李赤水的眼中,他一个了不起的大人物,自己根本不够档次与他交谈。
方赤龙原来是个打家劫舍的绿林好汉,虽然机缘巧合进了武清侯府,但是哪里肯安分?两年前他就卷入一场谋财害命的官司当中,赵正我查明了这案子的有关案犯之后,独对他手下留情。一则是因为方赤龙是侯府的人,不便得罪。二来也因为此人武艺高强,值得结交。
放了方赤龙,也算他赵正我一只脚踏进侯府里去,日后自有便当处。
赵正我因此私下里将此案破获情况告诉了方赤龙,又不断给他出谋划策,教他审理的时候如何暴脱干系。花了些银子,出了些力气,竟将方赤龙开脱的干干净净。
两人因此结为至交,时常往来。
因为有这层关系,方赤龙找到“杆儿赵”赵正我,将来意讲明,赵正我笑着道:“你这条龙还不如我这条虫,这样屁大的事,还用你亲自老远过来找我?”
方赤龙笑道:有道是‘强龙不压地头龙’,呢喃到不曾听说过?
赵正我笑道:“你讲错了,是‘地头蛇’。”
方赤龙说:“我就等你自己说错来呢。”
赵正我指着他大笑道:“中你圈套了!”又正色道:“既然在方桥街上,想来是张凯的人了,我这里有些公务,你不必急,包你晚上就替你问个水落石出。”
因为是方赤龙的嘱咐,赵正我当晚亲自去利爪鹰张凯那里,不料去见了利爪鹰那里,见他用大棉被蒙的严严实实的卧在床上,王虎正在床头照料。
王虎见识大爷来了,慌忙让座,献茶。
赵正我问道:“张贤弟这是怎么了?”
利爪鹰长叹一声,正待说话,王虎捧上茶来,说道:“我二哥偶感风寒,已经派了赵九去抓药,想来服上两剂,发出一身汗来,自然就好了。”
赵正我点点头,说:“这就对了。我今日来除了看看张贤弟,还想问贤弟一件事,你这地段可有两个少年,一个头上长着癞痢,一个细皮嫩肉、眉目清秀?这两个有时候混在一起,似乎都有些武艺的……”
利爪鹰闻听,脸上显出惊恐,王虎在一旁插口道:
“大爷,我们这里,瘌痢头的小兄弟到是有几个,却没有通晓武艺的,细皮嫩肉的怕是一个也找不到,更不见有混在一起的两个……不知二哥可曾见过这样的?”
听了王虎的问话,利爪鹰张凯摇摇头说:“我这边地段里,确实没有这样的两个人。”
王胡佩笑着看向杆儿赵:“敢问大爷何以要寻找这样两个孩子?如果事情紧要,可将这两个孩子的事指点的详尽些,我们好设法去寻找。”
杆儿赵说道:“也没什么要紧的,不过随便问问。我今日来还有别的要紧事同张贤弟说,王贤弟自去忙你自己的,这里只有我照料。”
王虎明白是让他回避,不敢再留,说了两句客套话,自己出门去了。
杆儿赵等他走远,低声问利爪鹰说:‘我看你有些支支吾吾,那个王虎有不尴不尬,莫非这里头有什么隐情?’
利爪鹰道:“大爷不要多心,我有什么话不能同大爷说的?只不过我偶感风寒,头昏脑涨,说话有些个吃力。王虎在这里也有两三年了,从来尽心,晾他也不会有什么事情瞒着我们。”
杆儿赵说道:“有个女子图谋刺杀石国公,还闯入如今的武清侯府,这事你可知道?”
利爪鹰说:“这个却是早就听说了,锦衣卫和顺天府衙门的差人还到我这里搜查过。”
杆儿赵道:“我适才讲的两个少年,正是她的同党!他们今日还在你的地段同侯府的人厮杀过,这个你竟不知道吗?”
利爪鹰道:“有这样的事?还真不曾听说,或者明日就有弟兄禀报我了。”
杆儿赵无奈,心说:“这一个比一个口风还紧,看来不说出这两个孩子,倒是他的主意了。”
这杆儿赵能成为东城大龙头李燕北的心腹,同时在顺天府混的优哉游哉,这心计是一等一的。
他心里也不相信一个姑娘,两个叫花子会无缘无故的刺杀石亨。
没有一个大人物在哪里推动,好几个才智之士推敲琢磨,区区一个姑娘和两个叫花子,何德何能能够闯入忠国公的府邸?
想想一同参与夺门之变的阁老徐有贞,没几个月就被整下台了,可见朝堂之中反对这几个家伙的还有不少呢。
他杆儿赵上交官员,下结叫花子,还拜了“仁义满京华”的李燕北为大龙头,日子要多好就有多好,自然不愿意牵扯进神仙打架。
算了,不能追问下去了,就把眼下知道的告诉方赤龙,也不算我隐瞒。
杆儿赵不知道利爪鹰牵涉多深,他哪里知道连利爪鹰生病都是诡称,他并非受了什么风寒,而是刚刚在一处自家人打自家人的戏里充当主角,给打的只能僵卧在床上。他不说出两个少年,自然是五虎的主意。
那时候大将军赵九拳打脚踢,正发挥的痛快淋漓,胡觉得耳朵通彻入心,一时间清醒过来,慌里慌张的与王虎一起把利爪鹰抬上床。
王虎将利爪鹰安顿好,命赵九去买药来,与他调治,然后打发赵九即刻离开,免得利爪鹰醒来见着他要发作。待到利爪鹰清醒了,口里大骂赵九,王虎就将赵九打他时,陈昭就在院子里弄鬼的事情同他讲了。
利爪鹰这才心惊胆战,半响做声不得,王虎又道:
“如此看来,前番的毒蛇咬人和在四弟宅子错打二哥,也都是这个陈昭施展的异术无疑了,这个陈昭绝非寻常人物,他用了毒蛇之后又将那个家伙治愈,打了二哥也就轻易放过,总还是不念旧恶,手下留情。就以眼前事来说,倘若不是他交给我撤除异术的方法,只让老四一味地蛮打下去,岂不是白白断送了二哥的性命?他还不用担上干系,自有老四抵命。他能饶过我们,自然是存了怜悯之心的,二哥切不可一错再错,和他做对了!”
利爪鹰听了,口中不言,心里却觉得王虎所说,句句都合实情,王虎见他有些开窍了,便趁热打铁的说:
“今日富源巷的事情,官府恐怕要追查,他们已经知道打伤石亨府邸家人的是两个方桥的小叫花子,或者腰刀我们头上来查问他们下落。倘若他们来问我们,我这这事不便说出,陈昭今日寻上门来,分明是为告诫我们。若是我们不听告诫,将他们落脚处泄露,他岂肯与我们善罢甘休?事不过三,他已经放过我们多次,怕是这次再也不肯轻易绕过我们了。”
利爪鹰听了这话,倒吸一口凉气,心想:“那陈昭想把我送上西天,根本不需要施展什么手段,只要再让早就疯癫一次……”
恰在此时,杆儿赵赵正我突然登门,利爪鹰见王虎遮掩,又听到杆儿赵的话头果然不对,他如何还敢讲出实情来?
却说杆儿赵回去,次日清早便让手下的各街叫花子头都在自己管辖的地段查房,查了一整天也没有找出那两个叫花子的下落,只好请来方赤龙,将此事告诉与他,最后又道:
“依我看,这事要弄清还在利爪鹰、王虎二人身上。事情出在方桥,看光景,这利爪鹰是知道内情的,他不肯说,多半是因为与此事牵连,王虎那家伙颇有心计,利爪鹰一向把他当作军师,或者不肯讲出就是他的主意。如果这事和利爪鹰大有关系,他自然死都不肯将,若是关系不大,王虎不让他讲,他就不讲。因此,要把事情弄清楚,想要在王虎身上下些功夫。”
他一番话,便把这件事全都推了出去,重新回到方赤龙手中。自己也绝手不敢再碰触这烫手山芋。
方赤龙回去,一五一十,都想吴曦禀明。吴曦问他:“你说的那个王虎,可实现殿前瑞祥首饰店的那个少掌柜?”
方赤龙说:“听杆儿赵讲,王虎的父亲原来在花市街开金银铺的。”
吴曦不由得喃喃自语:“怎么他还在京城?”
方赤龙问道:“吴爷认得此人?”
吴曦一怔,抬头道:“哦,你先去歇息吧,这事回头再说。”
方赤龙出去,吴曦肚子坐着发呆,一个仇人已经搅得他日夜不宁,没想到还有一个仇人正潜伏爪牙忍受呢。
当真是冤家路窄啊!
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